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Dentro de la serie de catedrales hermanas a la nuestra de Cuenca, hoy toca la hermana mayor, la primera gran catedral gótica, la "maqueta de armar", como dicen los historiadores franceses, donde el gótico alcanzó la grandeza y perdió el miedo a las alturas, y desde donde eclosionaría por toda Europa. A Laon llega uno atravesando los campos de Picardía: suaves lomas, sotos de bosque atlántico, campos ubérrimos, granjas impolutas, pueblos que rivalizan en pulcritud y en su  estatus de floridos. Eso sí, nosotros llegamos siguiendo el Camino de las Damas, jalonado a intervalos regulares por medio millón de cruces blancas. Parece mentira que estas tierras felices de la Dulce Francia conocieran hace un siglo el vendaval de fuego y locura de la Gran Guerra. De repente, en el horizonte, aparece Laon. La ciudad antigua está aupada en su Montaña, con mayúscula. Son apenas cien metros de desnivel sobre la campiña, pero en estos paisajes apenas ondulados destaca como una mole....

Empezamos nueva ronda de contenidos, en torno al Opus Francigenum , la "obra francesa", y en concreto al gótico primitivo de la Isla de Francia y de Picardía, del cual tengo un precioso ejemplo a 250 metros de donde escribo ahora, en la Plaza Mayor de Cuenca. No tiene nuestra Catedral demasiados parientes cercanos en toda Europa, porque el Gothique Primitif se extendió poco, y porque alguno de aquellos edificios luego fue rehecho o ha desaparecido. Otro día hablaremos de sus  hermanas mayores, las catedrales de Laon, Soissons o Sens. Hoy toca hablar de sus dos mellizas galas, que no son catedrales, sino dos iglesias abaciales en Picardía: Saint Michel en Thiérache y Saint Yved de Braine, la primera benedictina, la segunda mostense. Porque la Catedral de Cuenca fue trazada con planta de iglesia monástica, que no catedralicia, en la tradición de los templos abaciales del noreste francés. Ambas abadías han tenido una historia dramática de asaltos, saqueos, incen...